「1メートル」が今の長さになった理由とは？

2018年06月03日公開
2023年03月14日更新

永野裕之（永野数学塾塾長）

メートル導入まで100年もかかった理由とは？

議会の決定を受けて、1792年には測量が始まっています。実測したのは、パリを通る子午線上のフランスの北端ダンケルクからスペイン領バルセロナまでの距離です。測量が終わったのは1798年ですから1メートルの長さを定める測量は実に6年もの歳月を要しました。この測量結果とダンケルクとバルセロナの緯度の違いから北極点から赤道までの距離が算出され、1799年には1mの長さを定めたいわゆる「メートル原器」が制作されています。

こうして1メートルの長さがようやく決まったわけですが、その普及は思うようには進みませんでした。その一つの要因は（今となっては意外ですが）メートルがデシ（10分の1）、センチ（100分の1）、ミリ（1000分の1）、キロ（1000倍）などの十進法を採用したからだと言われています。それまでのヨーロッパでは十二進法の方が一般的だったのです。

国際的な長さの単位の統一を目的としていわゆる「メートル条約」が結ばれたのは、測量から約100年後の1875年のことでした。

いずれにしても地球の1周がおよそ4万km =4000万mなのは1メートルの長さを決める際にこのような経緯があったからです。

（出典：『東大→JAXA→人気数学塾塾長が書いた数に強くなる本』）

著者紹介

永野裕之（ながの・ひろゆき）

「永野数学塾」塾長

1974年、東京生まれ。暁星高等学校を経て東京大学理学部地球惑星物理学科卒。同大学院宇宙科学研究所（現ＪＡＸＡ）中退。レストラン経営、ウィーン国立音大への留学を経て、現在は個別指導塾・永野数学塾（大人の数学塾）の塾長を務める。これまでにＮＨＫ、日本経済新聞、プレジデント、プレジデントファミリー他、テレビ・ビジネス誌などから多数の取材を受け、週刊東洋経済では「数学に強い塾」として全国3校掲載の1つに選ばれた。プロの指揮者でもある（元東邦音楽大学講師）。著書に『東大教授の父が教えてくれた頭がよくなる勉強法』『数に強くなる本』（ＰＨＰエディターズ・グループ）、『大人のための数学勉強法』（ダイヤモンド社）など多数。

東大→JAXA→人気数学塾塾長が書いた数に強くなる本

永野裕之著（永野数学塾塾長）発売日: 2018年05月22日

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