「Ａ５ランクが一番おいしい肉」はウソだった！

肉フェス４連覇のプロが語る「お肉の常識・非常識」

近年は空前の「肉」ブーム。焼き肉店はどこも盛況で、Ａ５ランクの国産牛を謳う店、話題の「熟成肉」を扱う店など、バラエティも広がっている。だが、『和牛の真髄を食らい尽くす』の著者であり、人気焼き肉店の経営者として黒毛和牛の魅力を伝え続けている千葉祐士氏は、「日本人の多くが、間違った肉の常識にとらわれている」という。それはどういうことなのか、ご寄稿いただいた。

今、「肉フェス」が大人気に！

巷では、空前のお肉ブームが起きています。

昨年１年間だけでも、国内外のお肉料理を集めた国内最大イヴェント「肉フェス」は、春と秋の２回、東京（駒沢公園）、千葉（幕張）、横須賀、新潟、三重等で開催され、延べ200万人もが集まりました。今年の正月には大阪ドームでも開催され、ここでも約７万人が入場し肉の味を楽しんでいます。

私はこれらの大会に「黒毛和牛」「熟成肉」「塊焼き」を旗印に出店し、４大会連続で総合優勝を飾ることができました。

それもこれも、「黒毛和牛」の魅力あってこそのこと。私は、このお肉ブームのど真ん中で、日本の宝である黒毛和牛の魅力を語り続けることを使命とし、その本当の美味しさを読者（消費者）に伝えたい一心で活動をしています。

「肉フェス」表彰式にて

「Ａ５ランク」はおいしさの基準ではない！？

ブームが起きると一時市場は沸き返りますが、えてして間違った情報が流れたり、まがい物が氾濫したりします。例を挙げれば、「一番おいしいのはＡ５ランクの肉」という、「常識」があります。

私が、Ａ５ランクがお肉の美味しさを示す評価基準ではないと言うと、ほとんどの方が驚きます。なぜならＡ５とは、その牛の枝肉の歩留り量が多いかどうかと、霜降りの見た目の評価に過ぎないからです。

そう言うと、「肉質がやっぱりうまさの決め手では？」と思うかもしれません。しかし、たとえサシがたくさん入った霜降りでも、脂の質で旨さは大きく異なります。そこには見ただけでは決められない、血統や飼料などの要素が大きく影響しているのです。

こうしたお肉の真実を知ると、これまでのお肉の常識がいかに脆いものだったかわかると思います。