あなたが英語を聴き取れない「６つの理由」とは？

同化ウイルス――youとyourはやっかいな単語

前の語と結びつくという点では「連結ウイルス」と同じですが、youやyourという語は前の語と「同化」して、音そのものを大きく変えてしまうやっかいな単語です。また、「want to」が「wanna（ワナ）」へと、大きく変化することも。これらは覚え込んでしまうしかありません。

［k］［p］［s］［t］で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「キュ」「ピュ」「シュ」「チュ」に変わる。
例「thank you（タンキュ）」「miss you（ミシュ）」

［g］［v］［z］［d］で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「ギュ」「ヴュ」「ジュ」「ヂュ」に変わる。
例「Would you（ウヂュ）」「a s you（アジュ）」

［l］［m］［n］［th］で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「リュ」「ミュ」「ニュ」「ヅュ／スュ」に変わる。
例「tell you（テリュ）」「with you（ウィヅュ）」

スピードが速くくだけた会話では、２語が結びついて別の音に変わることがある。
例「want to= wanna（ワナ）」「going to= gonna（ガナ）」「got to= gotta（ガタ）」「have to= hafta（ハフタ）」「has to= hasta（ハスタ）」「ought to= oughta（オウタ）」

弱形ウイルス――「ヒム」は「イム」になる

あまり意味を持たない単語は、弱く、速く、あいまいに発音されます。たとえば「Do you know him？」では、「him」がそれほど重要ではないので、「h」の音が取れて弱くなり、前の単語とつながって「ノウイム」と聴こえます。基本的には代名詞（heやsheなど）、冠詞、前置詞、接続詞は弱くなると思っておきましょう。

代名詞が弱くなる。
例「Will he（ウィリー） show up soon ？」「I miss him（ミシム）」

冠詞が弱くなる。
例「Call a taxi（コーラタクシー）」＝aが弱く発音されてあいまいに「Give me the book（ダブック）」＝theが弱く発音されて「ダ」に

前置詞や接続詞が弱くなる。
「It ’nice of（ナイソ） you」のof、「I’m from（アイフロ） Japan 」のfromなど。

（『ＴＨＥ２１』２０１５年７月号より）

（取材・構成：塚田有香、写真撮影：まるやゆういち）