「できる人」と思われる「英語の敬語」フレーズ15

日本語の表現を直訳すると逆効果にも!?

　使える場面が多い表現を、いくつかご紹介しましょう。

　まず、誰かにお願いをするとき。「Please＋命令文」を使う人が多いでしょうが、毎回これでは、少々つっけんどんな印象を与えてしまいます。丁寧なのは、「Would you please ～?（～していただけますでしょうか）」。2語加えるだけで、印象が格段に良くなります。

「It would be appreciated if you could ～（～してくれるとうれしいです）」、「It would be helpful if you could ～（～してくれると助かります）」も丁寧。この3つを覚えておけば十分でしょう。

「～していただけないでしょうか」と、日本語では否定形にすることで敬意を表わすことがあるので、そのまま英語に訳して「Won't you ～?」と言う人がいるのですが、これだと「やってくれないんですか？」という相手を責めるようなニュアンスになってしまいます。

　相手の依頼や誘いを断わるときは、いきなり「I can't」で始めず、「I'm afraid that（申し訳ありませんが）」を最初につけましょう。

　日本語では、「それは難しいです」という婉曲な断わり方がありますが、これをそのまま「It's difficult.」と英語で言うと、「できません」ではなく、「難しい（けれどやってみます）」という意味に受け取られてしまいます。

　もう1つ、日本人がやってしまいがちで、ネイティブスピーカーにはあまり印象が良くないのが「オウム返し」です。初対面の人に「How do you do?（初めまして）」と言われて、そのまま「How do you do?」と返すのは機械的に聞こえ、きちんと相手に向き合っていないような印象になります。たとえば、「It's a pleasure to meet you.（お会いできてうれしいです）」など、別の言葉を返しましょう。これも、「型どおりの表現をしない」、気遣いのある英語的な敬語表現と言えるかもしれませんね。