芸人野球チームの監督に就任した真中満 センスの光るメンバーは？

2015年に東京ヤクルトスワローズ監督としてチームをリーグ優勝に導き、現在は吉本芸人による草野球チーム「ホンキッキーズ」の監督を務めている真中満氏。監督就任の経緯やプロ目線で見たメンバーの実力などを聞いた。

プロ野球監督×芸人の野球チーム

ーー昨年からホンキッキーズの監督に就任された真中さん。プロ野球の監督までされた真中さんが草野球に参加されるのは、かなり異例な気がしますが...。

【真中】元々、居酒屋さんの草野球チームに参加したりしていましたので、アマチュア野球にまったくの無縁というわけではありませんでした。

今回も知り合いの吉本関係者さんを通じてお話をいただいたのですが、お堅い野球というよりは、芸人さんたちと楽しく野球がしたいなというモチベーションでいます。

ーー真中さんから見て、ホンキッキーズメンバーのやる気や実力はいかがでしょうか？

【真中】みんな忙しい中でもスケジュールの間を縫って参加してくれていますし、本当に野球が大好きなんだなと感じています。

この前の試合でもノーヒットノーランを喰らってしまったりとまだまだ結果は出ていませんが、光るものを持った選手もいます。

投手のエースくん（バッテリィズ）は球も速いし運動能力も高い。佐々木くん（エバース）や辻くん（ニッポンの社長）はバッティングのセンスがあって、さすが経験者だな、といった印象です。

くらげの2人は正直あまりうまくない(笑)。でも、すごく楽しんでくれています。

真中氏のプロ野球復帰は？

ーー今年のプロ野球についてもお聞かせください。真中さんの古巣・東京ヤクルトスワローズは、最終的にはリーグ5位に終わりましたが、シーズン序盤は下馬評を覆す躍進を見せました。

【真中】投手陣の頑張りが大きかったでしょうね。特に抑えのキハダ投手が良かったので、リードして9回につなげば勝てる、というゲーム展開を構築することができました。逆に言えば、終盤は投手が崩れてしまった。それが当初の勝ちパターンが機能しなくなった理由でしょうね。

ーーファンの中には、真中さんにもう一度ユニフォームを着てほしいと願っている人も多いと思います。

【真中】もちろん、NPBに身を置きたいとは思っています。お話をいただけるのであれば、どこでも。

ーーホンキッキーズ監督も、それを見据えて...。

【真中】それはまったく関係ないです(笑)。ホンキッキーズでは純粋に野球を楽しんでいます。